Como dizem... "Para tudo ha uma primeira vez!". Nao, nao eh o que voce esta pensando -- lamento desaponta-lo, porem nao fui presa, ou arrested por qualquer razao. A historia que contarei hoje, no entanto, apenas tres pessoas conhecem -- ou melhor, quatro: Tamanna, Mya, uma policial de Appleton, e eu.
Ao final de setembro os alunos internacionais ainda estavam bastante perdidos. Literalmente... A gente andava com mapas colados ao nariz. Era facil nos identificar: Nao porque tivessemos tracos diferentes, ou qualquer tipo de sotaque... Os americanos, mesmo eles, tantas vezes podem ser apontados como vindos de outro pais, visto os genes dos ancestrais imigrantes que muitos trazem. O que podia nos identificar, no entanto, eram os mapas fazendo volume nos nossos bolsos e uma eterna expressao de quem acaba de descer na parada de onibus errada (...por falar nisso, ja contei a respeito do dia em que dormi voltando do trabalho e acabei perdendo o ponto de onibus? Essa, no entanto, nao eh uma historia da Lawrence University).
Tamanna, Mya e eu precisavamos ir ao shopping Fox River procurar por alguma companhia de celulares, e tambem comprar utensilios de que precisavamos. No meu caso eu nao estava em condicoes de assinar qualquer plano telefonico que fosse, mas definitivamente precisava comprar calcas pretas que nao fossem jeans -- iria comecar a trabalhar para o departamento de catering da Lawrence, e definitivamente nao tinha calcas e sapatos adequados ao cargo. Nao lembro exatanente do que mais as minhas amigas precisavam, mas recordo vagamente a Tamanna - que eh tao magrinha - reclamando que precisava ir checar o departamento infantil.
Chegar ao shopping, no entanto, era um problema maior do que meu guarda-roupas inadequado. Qual onibus? Onde fica a parada? Quanto custa a passagem? E onde fica o Fox River, exatamente..?
Ora, ora - somos tres garotas crescidas ja morando sozinhas - o que poderia dar errado?
O que poderia dar errado? Essa eh uma pergunta bem interessante. Mal sabiamos nos tres, mas encontrar o Fox River Mall foi uma das maiores sagas da nossa vida. A aventura, no entanto, decidimos guardar apenas entre nos, visto alguns detalhes minimos..:
Descobrir onde ficava a parada de onibus, e em qual onibus embarcar. Para a nossa surpresa nos informaram que precisariamos ir a rodoviaria de Appleton (que fica logo atras da College Avenue, uma caminhada agradavel). Nao parece o tipo de informacao primaria para alguem querendo se locomover? Onde ficava o destino, e qual meio nos levaria ao lugar. Nem sabiamos o basico!
Ja no onibus conversavamos alegremente, embora houvesse uma certa tensao camuflada: Por que cada bloco em Wisconsin parece identico? Cada rua, estabelecimento, esquina... tudo igual! Ouvimos o motorista anunciar que estavamos na market area, o que quer dizer "area de mercado", e o estacionamento do tal lugar parecia tanto com o do shopping (tinhamos o visitado apenas 1 vez, porem num onibus fretado pela Lawrence, e com monitores). Nao sabiamos nos que o tal market area na verdade era Market Area!!! Descemos do onibus, olhamos ao redor... "NAO EH AQUI!!!".
O que fazer? Observamos tristemente o onibus seguir adiante. Perguntamos a uma senhora onde ficava o shopping, e ela disse que na verdade nao estavamos tao longe assim, mas que em termos de caminhada seria um pouco comprida, sim. Fazer o que? Tamanna, Mya e eu decidimos que iriamos, sim, andando...
...e como andamos! Andamos tanto, em fila indiana, pelo acostamento da rodovia. Nao sabiamos se estavamos seguindo o caminho certo, mas sabiamos que precisavamos chegar ao destino. Riamos da nossa propria sorte, tres garotas perdidas no coracao dos EUA, prometendo jamais passar adiante a historia. "Gente, nao podemos andar por aqui...", eu ia repetindo, e Tamanna rebatia dizendo que nao havia por onde caminhar (nao havia calcada ou coisa parecida).
Um carro policial de Appleton piscou a sirene logo adiante. Como eu previ, parou ao nosso lado. Uma policial sorridente colocou a cabeca para o lado de fora de janela: "Algum problema, garotas?". Sim, todos os problemas do mundo! Descemos do onibus no lugar errado, e agora nao sabemos o que fazer. Estamos andando a horas, precisamos chegar ao shopping, e nao o encontramos! "Oh, voces nao podem andar por aqui. Estao perto do Fox River, na verdade. Eu levo voces ate la". E onde foi parar toda a historia de que nao se deve aceitar carona de estranhos? Ah, e quem liga?!
Chegar ao shopping foi como... como... como encontrar, por exemplo, o cadaver do menino no filme Stand By Me (Baseado no livro The Body, de Stephen King, que eu li quando estava no Colegio Militar).
Esse dia de aventuras veio como uma amostra do que a vida realmente eh: Andamos rumo a um objetivo, e nem sempre sabemos bem como chegaremos la, porem sabemos que precisamos continuar andando. Contanto que nos mantivessemos juntas teriamos forca o suficiente, e fe o suficiente, para seguir em frente. A minha dica, no entanto, eh para que voce mantenha um olho bem aberto para saber em qual parada deve descer... e, hum... nem sempre confie em rostos amigaveis oferecendo caronas - mesmo que no nosso caso tenha dado certo, e tenha sido uma policial, realmente nao ha como saber em quem confiar. E como saber de quem se pode receber ajuda? Nesse caso eu diria que vale a pena confiar nos proprios instintos, e os meus sempre funcionaram bem.
- Eu nunca estive num carro de policia... - disse a Mya, com um ar conservardor assustado.
- E nem fizemos nada! - completei. A Mya olhou para mim, os olhos puxados, e nos duas so pudemos rir uma da outra.
Essa foi a nossa primeira experiencia - e unica, espero - com a policia de Appleton. E entao... vai guardar o nosso segredo?
